Jasmine ジャスミンオーディオ
"TURTLE" MCカートリッジ
B&W 陶磁器シリーズ

カートリッジ本体に青白磁を採用したのは、中国文化と音響特性の両面から導き出された選択です。中国に伝わる数多くの磁器の中から10種類以上を厳選し、音質テストを重ねて比較・検討した結果、最も音質に優れ、かつ素材の密度がアルミに近い青白磁が最適であると判断しました。

本体にあしらわれた「龍」「鳥」「虎」「亀」は、それぞれ「守護」「幸運」「力」「長寿」を象徴しています。

カートリッジの組み立ては、すべて熟練したエンジニアの手作業によって丁寧に行われています。

カートリッジの性能は、主に以下のような複合的な要素に左右されます。

1. トラッキング時に発生する共振の処理

スタイラスのトラッキング中に発生する共振が十分に減衰・吸収されない場合、その振動はカンチレバーを介してスタイラスに反射し、スタイラス本来の動きを妨げてしまいます。これが音質劣化の大きな原因となります。

この問題に対処するため、ジャスミンでは各カートリッジの性能に応じて価格を設定し、それに見合った防振効果を得られるよう、適切な素材や構造設計を採用しています。
そのため、価格が高いカートリッジほど、本体および構造部品の共振による影響をより効果的に排除できる設計となっており、より高い音質を実現しています。

2. サスペンションの張力と減衰剛性の選択

カンチレバーの素材が異なれば、サスペンションの張力やダンピングガスケットの特性も変わるため、最適な動的応答を得るには個別の調整が不可欠です。これらの要素は、スタイラスの共振周波数を決定する上でも重要な指標となります。

最終的な目標は、適切な針圧を確保しながら、スタイラスがレコード溝の信号を素早くかつ正確にトレースし、20Hz〜20kHzのオーディオ周波数帯域において不要な共振を引き起こさないようにすることです。

3. カンチレバーの長さ選定

カンチレバーの長さは、その構造全体の共振周波数や、スタイラスの応答速度に直接関わる重要な要素です。

4. コイル巻数、コイル材質の選定

これらの要素は、カートリッジの内部抵抗やインダクタンス値、出力レベルにも影響を与えます。

5. 磁石の選定と磁気回路設計

磁石の種類によって発生する磁束は異なります。磁束の強い磁石を使用すれば、コイルの巻数を少なくしても十分な出力を得ることができます。一方で、磁束が弱い場合には、出力を確保するためにコイルの巻数を多くする必要があります。

6. スタイラスチップ構造の選択

スタイラス先端の形状が異なれば、レコード盤の溝との接触面も変化し、それが音の解像度に大きく影響します。チップの形状が高度になるほど、より多くの音溝情報を正確にトレースでき、繊細で情報量豊かなサウンドが得られます。
一般的に、スタイラス形状の性能は、円錐形 ＜ 楕円形 ＜ ラインコンタクト ＜ スーパ―ライン ＜ マイクロリッジの順に向上します。

ジャスミンのカートリッジは、価格・性能・機能のバランスを総合的に考慮し、これまで述べた6つの要素を踏まえて、最適な組み合わせで設計・製造されています。

アルミニウムカンチレバーと楕円形状の自然ダイヤモンドスタイラス

"Turtle" MCカートリッジは、Jasmine Audioが初めてリリースしたモデルであり、同社製品の中でも最も優れたコストパフォーマンスを誇るカートリッジです。

スタイラスには楕円（エリプティカル）ダイヤモンド針を、カンチレバーには軽量で高剛性なアルミチューブを採用。トラッキング精度と安定性のバランスに優れ、スムーズかつ自然なサウンドを再現します。
特に中域の表現力に富み、ボーカルやアコースティック楽器の質感を温かく、かつ明瞭に描き出します。出力レベルは0.34mV（@1kHz, 5cm/s）、内部インピーダンスは6Ω（DC）と扱いやすく、周波数特性は20Hz〜20kHz ±1dBのフラットなレスポンスを実現。チャンネルセパレーションは27dB以上、チャンネルバランスは0.5dB未満と、高精度なステレオ再生能力も備えています。全高17mm／重量14.1gと、多くのトーンアームに適合しやすい設計です。エントリークラスでありながら、音楽の細部に宿るニュアンスを丁寧に引き出す“Turtle”は、初めての本格MCカートリッジとしても最適な選択肢です。

革新的な共振抑制とカンチレバー・サスペンション構造

音色は、暖かく心地よい響きの中に、クリーンさと濃密な音の厚みが同居する仕上がり。長時間のリスニングでも疲れにくく、音楽に深く浸る喜びを与えてくれます。

青白磁のボディ、東洋の音楽性

青と白の磁器は、中国の伝統文化をデザインに取り入れたものであり、視覚的な美しさと音響的な性能を高次元で融合させています。見る者の感性に訴え、聴く者の耳を魅了する、まさにオーディオとビジュアルの理想的な調和を実現しています。

ジャスミンのMCカートリッジ、B&W Porcelainシリーズで同社のハイエンドシリーズだ。今回購入したのはカンチレバーにサファイアを使いスタイラスにシバタ針を使った白虎。このシリーズは四神に因み、青龍、白虎、朱雀、玄武の4モデルがあり、青龍がボロン、白虎がサファイア、朱雀がアルミニウム、玄武がアルミニウムパイプのカンチレバーになっている。ボディは瀬戸物で中に裸の振動系が入っている。非常に整った、引き締まったサウンドだ。Porcelainシリーズは形から推測できるように、相当拘りを持って攻め込んだ設計で、サウンドも凄みを感じる。ジャスミンの製品に共通して言える事は、価格に対する期待度を遥かに超えて来るサウンドに驚かされる。*Bakoon Products 永井氏