MC 승압 트랜스를 이야기하기 전에 먼저 기본적인 레코드 감상 방법에 대한 이야기입니다. 턴테이블(레코드 플레이어)로 레코드를 듣는 경우, 레코드 바늘을 이용해 레코드 디스크의 홈에 새겨진 소리 정보를 음악 신호로 변환하여 재생합니다.
일반적으로 프리앰프나 분리형 앰프의 프리앰프에는 레코드를 듣기 위한 전용 PHONO(포노 이퀄라이저) 입력이 있습니다. 이 포노 입력에 레코드 플레이어의 출력 단자를 연결하여 음악을 듣게 됩니다.
레코드 카트리지(레코드 바늘)는 레코드의 소리를 전기 신호로 바꾸기 위한 발전 방식의 차이에 따라 크게 'MM(무빙 마그넷형)'과 'MC(무빙 코일형)'의 두 가지 타입으로 나뉩니다.
레코드판이 일반 가정에 있던 시절에는 레코드 바늘은 대부분 MM형이었다. 출력 전압이 높고 다루기 쉬운 MM형은 포노 입력이 있는 앰프에 바로 연결해 레코드 감상을 즐길 수 있도록 되어 있습니다. 그래서 MM형은 저렴하고 튼튼한 것들이 많이 있습니다.
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그리고 또 다른 타입인 MC(무빙코일형) 카트리지는 MM형 카트리지에 비해 구조가 복잡하고 높은 정밀도가 요구됩니다. 소리의 응답이 좋고 주파수 범위가 넓으며, 무엇보다도 음질이 좋은 것이 매력입니다. 일반적으로 '고가의 고성능' MC 카트리지라는 이미지로 중, 고급형 카트리지가 주를 이룹니다. 실제로 오디오 애호가들 사이에서는 MC형 카트리지 사용이 압도적으로 많으며, 제품도 다양하다.
하지만 MC형은 구조상 MM형에 비해 출력 전압이 낮아 MM형의 10분의 1 이하의 출력으로 0.1~0.3mV 정도밖에 되지 않습니다.
따라서 앰프의 포노 입력에 그대로 넣으면 음량이 너무 작아 사용할 수 없습니다. 따라서 출력 전압을 음질 레벨을 떨어뜨리지 않고 MM형 수준까지 끌어올리기 위해 승압 트랜스와 헤드앰프가 필요하게 됩니다.
MC 카트리지 전용이므로 'MC 트랜스포머' 또는 'MC 헤드앰프'라고도 합니다.
승압 트랜스의 제품 페이지는 여기
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승압 트랜스포머는 헤드앰프보다 더 널리 사용되고 있습니다. 제품군도 다양하고 모양과 크기 등 다양한 디자인이 있으며 가격도 저렴한 편입니다. 트랜스포머의 권선 비율에 따라 승압비가 다르며, 입력 임피던스도 HIGH(고)와 LOW(저)의 두 가지로 나뉩니다. 구조가 단순하기 때문에 코어와 권선 소재의 성능 차이와 구조의 차이가 소리에 큰 영향을 미치지만, 그만큼 개성이 뚜렷하고 직접적이고 힘찬 재생음이 특징입니다.
헤드앰프 제품 페이지 바로가기
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반면 헤드앰프는 증폭소자(반도체 등)를 통해 전자적으로 입력 신호를 크게 하기 때문에 전원 공급이 필요합니다. 음질적으로는 플랫하고 넓은 음역대의 제품이 많은 것 같습니다.
승압 트랜스포머는 전원부가 없는 만큼 노이즈에 강하고 안정성도 우수하지만, 설치 환경에 따라 외부의 영향으로 노이즈가 발생하기도 하고, 접지선이 제대로 연결되지 않은 경우에도 험이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 한편, 헤드앰프는 전류가 흐르기 때문에 전원부 주변의 노이즈 대책이 필요한 기종도 있을 것입니다.
승압 트랜스를 선택할 때는 MC 카트리지에는 크게 LOW(저임피던스)형과 HIGH(고임피던스)형 카트리지의 차이가 있으므로, 그 임피던스에 최대한 맞는 승압 트랜스를 선택해야 합니다.
포노이퀄라이저 제품 페이지 바로가기
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프리앰프나 프리메인앰프에 내장된 포노이퀄라이저 외에도 단독으로 사용할 수 있는 포노이퀄라이저 앰프도 있습니다. 제품에 따라 MM 입력만 있는 제품, 승압 트랜스포머를 내장한 MC 대응 모델, 출력이 큰 전류 출력을 사용하여 MC 카트리지에 이상적인 증폭을 하는 이퀄라이저 등 다양한 제품이 있으므로 취향에 맞는 조합과 기종을 선택할 수 있습니다.
